Il Corso di Dottorato Innovative lifestyle interventions for health promotion si propone di fornire una formazione integrata, di tipo interdisciplinare, mirata all’acquisizione delle competenze e conoscenze necessarie a svolgere attività di ricerca di alta qualificazione nei campi riconducibili ai due curricula proposti Physical Activity and Nutrition (PAN) e Health Psychology and Science Communication (HPSC).

Il Piano Nazionale per la Prevenzione del Ministero della Salute individua nell’attività fisica inadeguata o insufficiente (in termini di dose-response) e nelle errate abitudini alimentari i principali fattori di rischio modificabili, ai quali si attribuisce circa il 60% delle patologie in Europa e in Italia.

Studi recenti mostrano che le interazioni individuo-ambiente, come esercizio fisico personalizzato e corretta alimentazione, hanno un impatto maggiore rispetto alla componente genetica nel determinare, tramite meccanismi epigenetici, la risposta alla malattia e promuovere un miglioramento della qualità della vita.

Tuttavia, l’attività fisica e la nutrizione sono aspetti della salute umana di cui la maggior parte della popolazione non ha sufficiente consapevolezza, soprattutto in termini preventivi. Peraltro, il nuovo e più ampio concetto di “qualità del cibo” travalica la mera dimensione della sicurezza alimentare per promuovere nuovi stili di vita e modelli di consumo. La certificazione di qualità di prodotto e di processo, nelle molteplici declinazioni, diviene quindi strumento imprescindibile nel nuovo scenario.

Fattori di rischio come la scorretta alimentazione e l’inattività fisica sono prevenibili e richiedono un approccio multidisciplinare, con un ampio spettro di interventi coordinati a differenti livelli. Un tale approccio richiede la formazione di nuove professionalità, in grado di promuovere e disseminare il concetto di stile di vita corretto per i soggetti sani e in grado di offrire, ai soggetti esposti a fattori di rischio, interventi atti a prevenire l’insorgenza di malattia. Nei soggetti affetti da patologia risulta ancora più essenziale la capacità professionale volta alla definizione di una strategia integrata e trasversale, in rete con i servizi socio-sanitari e gli attori sociali del territorio, allo scopo di rallentare la progressione della malattia, con interventi anche sulla sfera comportamentale e nutrizionale, al fine di ottimizzare la risposta alla terapia farmacologica.

Indirizzo: Physical Activity and Nutrition (PAN)

Il curriculum dottorale PAN ha la finalità di formare figure professionali in possesso delle più recenti conoscenze scientifiche e progressi tecnologici in grado di migliorare la qualità della vita tramite uno stile di vita corretto. Esso prevede un percorso formativo articolato lungo alcune traiettorie scientifiche principali, ovvero un focus sulle malattie croniche non trasmissibili ad alto impatto sui sistemi sanitari e socio-assistenziali, con aspetti legati sia ai meccanismi molecolari associati allo sviluppo di tali patologie (con particolare riferimento alle interazioni esistenti tra fattori genetici di predisposizione individuale e fattori legati allo stile di vita) che alle strategie di prevenzione e trattamento. Il secondo focus sarà l’applicazione di un approccio multidisciplinare, in modelli sperimentali classici e/o traslazionali, per comprendere i meccanismi attraverso i quali nutrizione ed attività motoria possano ritardare e ridurre l’insorgenza di patologie. Il terzo focus sarà indirizzato all’adozione di tecnologie avanzate per l’individuazione di nuovi parametri funzionali, al fine di determinare con maggiore accuratezza i livelli di interazione delle differenti patologie con l’output motorio e ai fini di un intervento specificatamente adattato nell’ottica della medicina personalizzata.

Indirizzo: Health Psychology and Science Communication (HPSC)

Il curriculum dottorale in HPSC è finalizzato alla formazione avanzata di ricercatori in grado di operare nell’ambito delle aree tematiche della Psicologia della Salute. Il curriculum è orientato a formare ricercatori in grado di analizzare i fenomeni psicosociali come prodotto emergente dell’interazione sociale, discorsiva e materiale tra attori sociali, situato all’interno di specifiche comunità di pratiche e sistemi di attività (quali organizzazioni medico-sanitarie, aziende, gruppi di lavoro, contesti educativi, gruppi sportivi).

Gli studenti afferenti a tale curriculum saranno in grado di comprendere i processi psicologici e le dinamiche intrapsichiche e culturali che organizzano l’interazione individuale con i diversi contesti di riferimento - sanitario, politico, economico, interculturale e organizzativo. Inoltre, saranno in grado sviluppare ed applicare metodologie di ricerca finalizzate alla modellizzazione ed allo sviluppo di processi interazione tra utenza e strutture deputate alla promozione della salute in una prospettiva di sviluppo di prevenzione primaria, promozione di stili di vita sani e realizzazione di modelli di interazione e comunicazione efficaci ed efficienti.

Il Doctoral course Innovative Lifestyle Interventions for Health Promotion aims to provide an integrated, interdisciplinary training aimed at the acquisition of the skills and knowledge required to carry out highly qualified research activities in the fields related to the two proposed curricula Physical Activity and Nutrition (PAN) and Health Psychology and Science Communication (HPSC).

The Ministry of Health's National Plan for Prevention identifies inadequate or insufficient physical activity (in terms of dose-response) and poor dietary habits as the main modifiable risk factors, to which about 60% of the diseases in Europe and Italy are attributed.

Recent studies show that individual-environmental interactions, such as personalized exercise and proper nutrition, have a greater impact than the genetic component in determining, via epigenetic mechanisms, the disease response and promoting improved quality of life.

However, physical activity and nutrition are aspects of human health that most people are not sufficiently aware of, especially in preventive terms. Moreover, the new and broader concept of "food quality" goes beyond the mere dimension of food safety to promote new lifestyles and consumption models. Product and process quality certification, in its multiple declinations, therefore becomes an essential tool in the new scenario.

Risk factors such as poor diet and physical inactivity are preventable and require a multidisciplinary approach, with a broad spectrum of coordinated interventions at different levels. Such an approach requires the training of new professionals who can promote and disseminate the concept of a correct lifestyle for healthy individuals and who are able to offer, to individuals exposed to risk factors, interventions to prevent the onset of disease. In subjects affected by the disease, professional skills aimed at defining an integrated and transversal strategy, in a network with the social and health services and social actors in the area, to slow down the progression of the disease, with interventions also in the behavioral and nutritional sphere, to optimize the response to pharmacological therapy, are even more essential.

Curriculum: Physical Activity and Nutrition (PAN)

The PAN doctoral curriculum aims at training health care professionals with the latest scientific knowledge and technological advances capable of improving the quality of life through a healthy lifestyle.

The first focus lay in providing training along several scientific trajectories such as chronic non-communicable diseases with a high impact on health and social welfare systems, with aspects linked both to the molecular mechanisms associated with the development of these diseases (with reference to the interactions between genetic factors of individual predisposition and lifestyle factors) and to prevention and treatment strategies. The second focus will be the application of a multidisciplinary approach, in classical and/or translational experimental models, to understand the mechanisms through which nutrition and motor activity can delay and reduce the onset of diseases.

The third focus will involve adopting advanced technologies to identify new functional parameters. This will allow for a more accurate determination of the interaction levels between different pathologies and motor output, facilitating specifically tailored interventions in the context of personalized medicine.

Curriculum: Health Psychology and Science Communication (HPSC)

The doctoral curriculum in HPSC is aimed at providing advanced training for researchers able to operate within the thematic areas of Health Psychology. The curriculum is oriented to train researchers able to analyze psychosocial phenomena as an emergent product of social, discursive, and material interaction between social actors, located within specific communities of practice and systems of activity (i.e. medical-health organizations, companies, work groups, educational contexts, sport groups).

Students in this curriculum will gain an understanding of the psychological processes and cultural dynamics that influence individual interactions across various contexts, including health, political, economic, intercultural, and organizational.

In addition, they will be able to develop and apply research methodologies aimed at modeling and developing interaction processes between users and health promotion structures from the perspective of developing primary prevention, promoting healthy lifestyles, and implementing effective and efficient interaction and communication models.